瑞丽市畹町经济开发区是云南境内的国家级口之一，位于德宏州南部，与邻邦缅甸的重镇九谷镇近在咫尺，隔河相望。“畹町”二字系傣语音译，意思是“太阳当顶的地方”。总人口２万多人，土地面积９５.３４平方公里，城区人口仅５千多人，是中国最小的城市之一。畹町在第二次世界大战之前，还是一个名不见经传的小寨子。二战期间，由于日军封锁了中国所有的海上通道，畹町成了中美英盟军的大本营和物资集散地，几十万中国抗日的远征军也从这里出入国境。畹町与缅甸九谷镇有着边民自由往来，友好互市的悠久历史。
现在，一些东南亚的商人也云集畹町，使畹町成了美国、日本、法国、印度、巴基斯坦、尼泊尔、孟加拉国的化妆品、首饰、工艺品、农副产品、珠宝玉器的物资集散地，十分繁华热闹的边贸街。畹町南侧，中缅交界的河上，是著名的两国界桥──畹町桥。该桥建于１９３８年，是二战时中国与国际往来的唯一陆上通道的界河桥，因此名声大震。现已修成宽敞牢固的钢筋水泥桥，每天有上千的两国商人、边民从桥上来来往往。
从芒市到畹町，每天有数十班中巴车供游客搭乘，路况较好，沿途风光十分秀丽。