从石林风景区出来，转向右边新铺的柏油路，走10多公里后见到路边有一个绿树环抱的小村子，村民告诉我们，这就是月湖村。

　　月湖村海拔处于1625米至1875米之间，坐落于喀斯特地貌群山与众湖环抱之中，喀斯特岩溶地貌十分独特，村域内石峰突兀奇异，湖泊星罗棋布，大大小小40余个湖泊与高高低低形貌各异的山峰相依相偎，峰不高而葱茏，湖不阔而灵秀。村东南与村寨毗连的月湖，是月湖村境内最大的湖泊。湖面宽阔，状如半月，湖水清澈，波光可鉴。湖岸蜿蜒，岸边草青树高，湖心小岛玲珑，奇石隐于树阴。树中央拐过村道小巷，砖房土屋陡然远去，天地豁然开朗，天然一潭绿水，美绝一池荷花。村里房前屋后，更有2300多株有500年树龄的参天古木衬之，让村寨显得古朴、静谧。

　　月湖村旁，至今仍遗留有2公里长的一段古驿道，月湖村现在的位置，是古驿道的必经之地。清代以前，月湖并无村，唯有一条由滇东、滇中通往滇南的驿道，驿道上马帮商队络绎不绝，驿道旁茂密的原始森林里土匪强盗时常出没。清代，地方官吏为了保护驿道上的商队马帮，就分别从月湖周围的5个村落抽调、隔离出部分人户，集中于月湖，专司站岗放哨，保护驿道上的过往马帮和客商，久而久之，这里慢慢形成了村落，人们把这个村称为“隔五村”。1955年，彝族将军张冲来到这里，登高看到村旁状如新月的泱泱池湖，欣然说道，这个村就叫“月湖村”吧。

　　月湖村的西北，紧靠村寨有一座树木茂密的小山，恰似月湖村的屏障，名为耀宝山。关于耀宝山流传着一个传说，说古时曾有一支似兵似匪的队伍，沿途烧杀抢掠，奔月湖村而来。危难之际，两个彝族姑娘登上耀宝山，边向神灵祈求保护边煽动身上的围裙，祈祷声中，天突降大雾，把村寨掩蔽得严严实实。来敌对此状深感惊疑，只好绕道走了，月湖村得以保全。耀宝山树林茂密，平时无人上去，山顶是祭祀两位彝族姑娘的场所。恰遇昨日刚刚行过祭祀仪式，踩出一条小路，沿着小路直到山顶祭场，祭祀的痕迹清晰可见，地上有烧过的麦秧饼，视为神石的一块大石石缝中塞着好多个牛肋骨。村民说那是历年来杀牛祭祀祭放在那里的神物。

　　在整个石林地区，月湖村是彝族(撒尼支系)传统民族文化保存得比较完整的村寨，至今保留着古老的原始祭祀仪式和颇具神秘色彩的民间传说，人们把这里的山、水、石、木，都赋予了灵魂，祭祀活动很频繁，全年12个月，几乎月月有独特的祭祀日。以农历算：正月属虎日祭祖，正月十五祭山神，二月八日祭石佛寺，三月属蛇日祭白龙，四月属蛇日祭黑龙求雨，六月二十三祭村寨保护社，六月二十五火把节，十月属鼠日行选举密枝节祭祀主持者“毕摩头”仪式，十一月属鼠日密枝节，十二月除夕夜毕摩做法等等。

　　村子的南方，有月湖村最神秘，最神圣的“密枝林”祭祀仪式的祭场。“密枝林”的树林密不透风，覆盖了整整一座山丘。在“密枝林”一个石洞里，有一块状如青蛙的青黑色石头，人们把它视为神石。“密枝林”是“密枝神”的住所，被村里人视为神林，严禁砍伐破坏。“密枝林”是月湖村从古到今保护得最好的树林。祭“密枝林”的祭祀仪程要行7天。祭祀时，村里毕摩(彝族祭师)齐集，全村村民参与，一起来到密枝林祭祀场，祈拜天、地和自然神灵。祭祀仪式之后，便烹羊聚餐，人神共享。

　　每年属虎之月(正月)属虎之日，是月湖村的祭祖日。在月湖村，老人亡故后，其灵位要在家里放置3年。3年之后，就将灵位移至山石中洁净之处，安放在一个小石洞或小岩缝中，密封起来，称为“祖灵洞”。村中每个家族有一个“祖灵洞”。祭祖之日，家族中老少带着汤锅和食品来到自家祖灵洞前，由家族中最年长者打开祖灵洞的封泥，一一取出祖先灵位，擦拭干净，放置于青松毛上，在阳光下晾晒，并打扫干净祖灵洞。直到下午３点以后，再依次把祖先灵位重新归放于洞中，封好洞穴。仪式完毕，已是日落西山，家族成员就在自家祖灵洞前煮汤锅会餐，以求与先人同聚。

　　月湖村每两年还要举行一次有特殊含义的摔跤比赛，寓意要把太平世界中不好的东西镇压住、摔掉。赛场有固定的“抬跤场”，设在月湖石头丛中一片天然的圆形草地上。摔跤比赛邀请村外人参加，寨前的头一晚，村外参加比赛者就到月湖村住下，比赛时村里人有意不拿头奖，而要由外村人把“头红”拿走，并要拿“头红”者当天就离开村子，认为带走了“头红”，也就带走了污秽……

　　月湖村繁多的祭祀活动，造就了较多的毕摩，400多户人家的村寨，就有六七位毕摩，他们是月湖村彝族传统文化的主要保有者和传承者。

　　由于对大自然的敬畏，使得月湖村的生态得以保护。现在，月湖村人除了保护好村子周围的山、水、植物，植树造林外，还制定了严禁破坏自然生态的村规民约，不砍树、不乱动一土一石、不放养牲口的文明行为，已成为村民们的自觉意识。