一直到上世纪三十年代中叶，大理的交通还主要沿用丝路古道和马帮运输。据上世纪五十年代初期的统计，大理州原有的古道中的主要道路被公路代替，但仍有3000多公里古道，还有20多万匹次马骡在古道中来回驮运。
　　

　　从大理西行进入永昌道，丝路过漾濞县城的云龙桥，深入博南山区，到达水平县。东汉明帝水平十二年(公元69年)，朝廷在今永平设置博南县。《后汉书》载：同年，“始通博南山，度澜沧水，行者苦之”。博南山海拔2704米，山高林密，箐深路陡，是古道上难通过、工程修筑浩大的路段之一。当时就有民谣曰：“汉德广，开不宾，通博南，过澜沧，为他人。”因博南山，这段古道也被称之“博南道”。

　　永平杉阳在博南山中，是个古老宁静的小镇，一个昔日丝路的重要驿站和物资集散地，如今古老的青石板路上依然行进着三五匹、十几匹骡马组成的马帮。

　　古镇至今还残存着一些古老的瓦屋，不少门楼上还悬挂着明清时期的牌匠槛联，残破中透出一种往日的辉煌。镇中人家平和纯朴，家家都在自己的院子里种满了花，象一座座小花园，与城市中的喧闹形成鲜明的对比，这里到处显现出一种特有的悠闲。

　　小镇西面，古道慢慢爬上山坡，民居错落、高居其上的有座寺庙—－永国寺，从那里可以放眼全镇，灰色的屋顶，黄色的菜花，青绿的山峦。再往上走，就是过衔楼，一座古代的关卡，残存的拱门上写着“觉路遥远”、“雄关耸峙”八个字，路人商贾都爱在此歇歇脚。穿过过街楼，一路下坡，过风鸣桥，再爬上一座高山，沿着陡峭的之字形古道，一直走下数百米深的谷底，一条奔腾的大江—澜沧江拦住了去路，那就是大理州与保山市的交界——著名天险“兰津渡”。　　　　　　　　

山间铃响马帮来

　　云南高原，山高谷深，到处可以看到一条条弯弯的古道，石级上有马匹踏出的深深蹄印，那是千百年马帮留下的痕迹。

　　马帮，曾是中国西南山区最主要的运输形式，马帮是对按约定俗成的方式组织起来的一群赶马人，以及他们所管理的骡马运输队伍的统称。云贵的历史交通，只能采用人扛和马驮，因此它的起源很悠久。

　　马帮长途跋涉中，常常利用古代的驿道和驿站休息、补充饲料，驿道是古代落后交通时代的“高速公路”。依照古法，相隔相当现在的30公里为一驿，这恰恰是按骡马一天行走的距离设定的。过去由昆明到缅甸的巴莫，共计1173公里，马帮要走33天，中国都有驿站相连。

　　马帮．有头领、有规矩，包括纪律、禁忌、分配制度等等。最高首领叫“马锅头”、下有“二锅头”、“三锅头”等，每个赶马人负责3－5匹骡马。大理一带的马帮有官帮和民帮之分，有长年人数较多的专业马帮，也有临时性的小型“拼伙帮”；有拥有二三十匹骡马的小马帮，也有拥有一百多匹以至更多骡马的大马帮。商家雇请马帮运货物，运价由双方议定，各个路线没有统一的标准，其中粮价是影响运价的最主要因素。

　　受雇官帮、商帮和各种拼帮的赶马人，生活贫苦、地位低下，被称为“脚力”、“马脚子”。云南有句俗话，“行船走马三分命”，过去，恶劣的自然环境、数不清的官卡和兵匪出没，常常使马帮道上险象环生。因此马帮内部，有着传统的群体意识，讲信义、重诺言，讲团结、重行规，爱马如命。在语言上和行为上有很多的禁忌，如“乌鸦在头上叫，不能走”，“没有拜佛、求神，不能走”。马帮走进狭窄的密林之中，遇到大雾笼罩之时，怕对面来的马帮让不开，便由嗓音洪亮的赶马人放声高唱《吼山调》，那是一曲曲高亢凄凉漫长的声调，在山谷中回荡。