摊开中国地形图，其中西南部有一条犹如垂直线的大河特别显眼，这就是怒江。它发源于青藏高原唐古拉山南麓，流向由西向东至横断山之后，折转向南，经云南省西部怒江傈僳族自治州、保山地区，进入缅甸，改称萨尔温江，汇入印度洋。在横断山向南部分，它把大地切割成一个深深的夹缝，这就是怒江峡谷。

　　怒江大峡谷，人们誉之为"世界第三大峡谷"。实际上，它跟世界第一大峡谷--雅鲁藏布江大峡谷和世界第二大峡谷--美国西南部的科罗拉多大峡谷相比，上下难分，别具奇采。

　　一奇：大。全长316公里。两侧有高黎贡山和碧罗雪山两大山脉，它向谷底延伸出高深的千山万壑，沿江多为悬岩绝壁，悬河飞瀑。峡谷上宽下窄，上部山脊之间平均宽20公里左右，下部河床平均宽100米左右。深度由上部垂直向下平均2500米左右。这样狭长的大峡谷，科罗拉多大峡谷也未必能及。

　　二奇：直。怒江大峡谷尽管千回百转，但除首、尾两头稍偏西外，大部分地段基本跟地理坐标的经线平行，都在98度50分左右回转。地势北高南低，两侧山脊海拔北部为5218米和4114米，南部2000多米，谷底海拔由近2000米下降至600余米。怒江因此而形成一泻千里之势，宛如一条玉带，缠绕两山，狂涛巨浪，汹涌澎湃，奔流直下。

　　三奇：美。怒江大峡谷有它别具一格的风格美。有两山夹一江，一江拽两山的壮美；有险峰怪石、惊涛骇浪的奇美；有雪山丽日、云海雾幛的神美；有花山吐艳、翠谷含情的幽静。由于地理位置、地形地貌所致，原始森林中栖息着各种各样的珍禽异兽，生长着名目繁多的珍稀植物，给大自然增光添彩。

　　怒江峡谷生活着傈僳、怒、独龙、白、汉、普米、纳西、藏、彝、傣、景颇等10多个民族，民族风情醇厚浓郁、多姿多彩、耐人寻味。

　　世界奇峡，令人注目，很早就有一些学者、专家、探险家在此探索。过去的怒江交通闭塞，如今交通四通八达，它那茂密幽深的森林，独特的民族风情，富饶的宝藏以及怪石奇峰、珍禽异草，吸引着越来越多的探险家和中外游客。