“湿地”，被誉为“地球之肾”“生命的摇篮”和“物种基因库”，具有巨大的生态服务功能，是国家湿地保护体系的重要组成部分。湿地保护小区是指在湿地保护区主要区域以外划定的保护地段，或者是由于历史文化或传统等因素自发形成的保护地段，是湿地自然保护区的延伸和补充。
瑞丽市湿地类型以河流湿地为主，河流湿地1247.14公顷，占全市湿地面积的64.12%，仅占全市国土总面积的1.22%，且以永久性河流湿地为主。建设中的南宛河流域湿地保护小区由南宛河上游片区、南宛河中游片区、南宛河下游片区以及弄莫湖片区和南卯湖片区共五个片区组成，总面积651.99公顷，其中湿地面积569.67公顷。通过湿地保护小区的建设，将有效保护全市的湿地资源，全市自然湿地保护率从原来的34.92%提高到60.01%。此外，南宛河属伊洛瓦底江水系，是中缅两国重要的界河，保护好南宛河流域湿地资源具有国际意义。
目前，瑞丽市林业局正在积极开展“瑞丽市南宛河流域湿地保护小区”的建设工作，现已完成30个永久性界桩、8块永久性界碑、10块宣传牌的前期制作工作，其他建设工作正在有序进行。
瑞丽市林业局工作人员表示，“云南省湿地保护小区的建设刚刚起步，‘瑞丽市南宛河流域湿地保护小区’开启了云南省湿地保护管理的新形式，将为全省今后制定相关湿地保护小区管理办法、建设方案等提供丰富经验，为湿地保护小区建设工作奠定基础”。
